ミドル史に名を刻む名車たち vol.01 HONDA CBX400F〈ヒストリー編〉

CBX400Fの登場によりバイクブームはさらに過熱するワケだが、レースを観戦するモノから参戦するモノにしたという点においても大きな意味を持つ車両であった。まずCBX400F発売の翌年である82年から、SS400という改造範囲の狭いノーマルに近い状態で参戦できる身近なレースが誕生する。そしてそれまで峠で腕を磨いていたライダーたちが多数参戦。そのブームは全国へと波及し、予選に通ることすら困難なほどのエントリー台数を数えることとななった。ちなみにホンダはRS400Rという呼称の専用キットパーツを販売する熱の入れよう。メーカー側からライダーに向けてサーキットの門戸を開放したのだ。その後、SS400はTT-F3というレースカテゴリーに吸収され、さらに一大ブームを巻き起こし有力チームがオリジナルマシンを製作したり、メーカーがワークスマシンを投入。トップライダーがTVや一般女性誌に取り上げられるなど大きな話題となる。しかし、レースに勝つことが販売に直結する時代であったため、CBX400Fも約1年あまりでよりハイスペックなVF400Fへとバトンを受け渡す。しかし資金的に乏しいプライベーターたちにとっては、その後もしばらくCBX400Fはレース入門車としての役割をはたすこととなる。